Aztán majdnem suttogva hozzátette:
"A számla 412 dollár... és nincs elég pénzem, hogy kifizessem."
"Maradj ott," mondtam neki azonnal. "Jövök."
Kisiettem, egyenesen az étterembe hajtottam, és egyedül ült—kicsi, zavarban, szorongatva a táskáját, mintha valami rosszat tett volna. Ez fájt jobban, mint bármi más.
Habozás nélkül kifizettem a számlát. De nem engedtem el. Most nem.
Kértem a pincértől részletes nyugtát. Amikor megérkezett, minden világossá vált: homár, steak, bor, desszertek – egyértelműen Alan és Daria választásai. Nagymama? Csak tea, leves és kenyér.
Összehajtottam a nyugtát, segítettem a nagymamát hazamenni, és megnyugtattam. Felajánlotta, hogy visszafizet, de visszautasítottam. Ez nem az ő terhe volt.
Aztán visszamentem az irodába.
Néhány órát nem szabad késleltetni.
Megnöveltem a nyugtát – annyira, hogy senki ne tudná figyelmen kívül hagyni –, és elindultam a mostohatestvéreim lakásához.
Nevetve nyitották ki az ajtót. Ez abban a pillanatban megállt, amikor megláttak.
Beléptem, letettem a nyugtát az asztalra, és nyugodtan megkérdeztem, miért hagyták a nagymamát a számlával.
Ők elhessegették.
"Visszajövünk."
"Ez csak étel."
"Ez csak pénz."
Ennyit kellett hallanom.
Nem vitatkoztam. Egyszerűen elmentem.
De még nem végeztem.
