Jessica elküldte nekem a Violet által küldött táblázatot. Alul egy szépen begépelt összeg állt.
63 000 dollár.
Mellette pedig lila betűkkel: Naomi felelőssége.
Amikor megláttam ezt a számot, nem sírtam.
Nem vitatkoztam.
Elkezdtem tervezni.
Ha a családom elhitte, hogy ismét feláldozom a jövőmet, hogy boldoggá tegyem őket, akkor valami újat fognak megtudni rólam.
Két héttel később a szüleim helyszínbejárást szerveztek a Rosewood Manorban, egy városon kívüli luxusbirtokban. Kristálycsillárok lógtak a bálterem mennyezetéről, miközben a menedzser bemutatta a szerződést.
Apa elővette a tollát.
„Aláíratjuk, hogy Naomi tudja kezelni az előleget” – mondta.
A kezem a szerződésre helyeztem.
„Hatezer dollárt adok hozzá” – mondtam nyugodtan.
Mindenki megkönnyebbültnek tűnt.
Aztán befejeztem a mondatot.
„De a fennmaradó ötvenhétezer dollárt az fogja fizetni, aki aláírja ezt a szerződést.”
Apa összevonta a szemöldökét.
„Hogy érted ezt?”
Hátradőltem a székemben.
„Ha akarod ezt az esküvőt” – mondtam nyugodtan –, „akkor fizetheted.”
Életemben először jött rá a családom, hogy lehet, hogy nem fogom megmenteni őket.
Megdermedtem a folyosón, amikor hallottam, hogy a nővérem nevet az étkezőben. "Ne aggódj," mondta Violet. "Naomi mindent kifizet – mindig megteszi." A szüleim nevettek vele, már azt tervezték, hogy az esküvőmet az ő évfordulós bulivá alakítják... A pénzemből. De ezúttal nem jöttem be és nem értettem egyet. Elmentem, és egy másik tervet készítettem – olyat, amely 200 vendéget várakoztatna, és egy 63 000 dolláros bankjegyet a kezükben hagy. Azt hitték, újra igent mondok... tévedtek.
A szüleim étkezőjének folyosóján álltam, amikor hallottam, hogy a nővérem nevet.
Az ajtó kissé nyitva volt, éppen annyira, hogy hangjuk átszűrődjön a csendes házba. Nem akartam hallgatózni. A marketing megbeszélésem korán véget ért, és úgy gondoltam, meglepem a családomat egy közös vacsorával.
