Megan kérdezett valamit Terrence hiszékenységéről.
Beatrice mosolygott, és azt mondta: "Ezt az apjától kapta."
Megan összevonta a szemöldökét. "Elijah?"
"Nem," mondta Beatrice. "Terrence Silas fia."
Silas Jenkins lelkész.
A legjobb barátom.
Az a férfi, aki a házasságot vezette, megkeresztelte a fiamat, és harminc éven át vasárnapi vacsorát evett az asztalomnál.
Majdnem tönkretettem a monitort, de Tony megragadta a karomat.
"Ha ezt elpusztítod, az egyetlen előnyöd is elveszíti," mondta. "Ez nem családi vita. Ez egy összeesküvés."
Igaza volt.
Ha kiabálva mentem haza, Beatrice instabilnak nevezett. Azt mondta, a méreg tönkretette az elmémet. Bizonyíték nélkül veszítenék.
Ezért felhívtam az ügyvédemet, Ms. Sterlinget.
"Nyiss ki egy új fájlt," mondtam neki. "Kódnév: Omega. Zárold be a számlákat, zárold le az ingatlanokat, függesszék fel a bizalmi hozzáférést, és hívjatok egy toxikológust. Tesztelje a digoxint."
Aztán hazamentem.
Beatrice egy zöld turmixtal várta.
"Én készítettem a kedvencedet," mondta édesen. "Ma reggel lemaradtál."
Elvettem a poharat.
Úgy tettem, mintha isznék.
A folyadék keserű ízű volt a gyömbér alatt. A szalvétába köptem, amikor elfordította a tekintetét, aztán gyengének tűnt.
Harminc perccel később összerogyottam a nappali szőnyegére.
Beatrice nem sikoltott.
Nem hívott segítséget.
A cipőjével megbökött, és suttogta: "Ébredj fel, öregem."
Amikor mozdulatlan maradtam, nevetett.
Aztán felhívta Megant.
"Kész," mondta. "Megitta. Hozd a mappát. Szükségünk van az orvosi meghatalmazásra és a DNR-re, mielőtt bárki mentőseket hívna."
Nem sokkal később Terrence is bejött.
"Apa!" kiáltotta, mellém esett. "Hívd a 911-et!"
Egy pillanatra reményt éreztem.
Aztán Megan kivágott: "Ne nyúlj ahhoz a telefonhoz. Meg kellene halnia."
Terrence zokogott, de Beatrice azt mondta neki, hogy aláírtam egy DNR-t.
Én nem.
Mégis, Terrence elengedte a karomat.
"Rendben," suttogta. "Várunk."
Ekkor volt valami bennem abbahagyva, hogy az apja legyen.
Nem azért, mert nem az én vérem volt.
Mert ő döntött úgy, hogy nem ment meg.
Elkezdték rendezni a történetüket. Megan kinyitotta a mappát. Beatrice megmondta Terrence-nek, mikor kell írni. Jelet adott.
Aztán köhögtem.
A szoba megdermedt.
Hátradőltem, és pislogtam rájuk.
"Mi történt?" Mélyen szóltam.
Az arcuk felbecsülhetetlen volt.
Beatrice először magához tért, és megpróbált átölelni.
"Úristen, Elijah. Élsz."
"Persze, hogy élek," mondtam gyenge. "Egy öreg kamionos megöléséhez több kell egy szédülésnél."
Hagytam nekik, hogy elhiggye, összezavarodtam. Aztán elmondtam nekik, hogy a rémültség miatt rendbe akartam tenni a dolgaimat.
"Jövő héten," mondtam, "családi találkozónk lesz. Silas lelkész, az ügyvéd, a testület. Azt akarom, hogy mindenki pontosan azt kapja, amit megérdemel."
Mosolyogtak.
⏬ Folytatás a következő oldalon ⏬
