A réz biztonsági láncot a helyére csúsztattam, kinyitottam a zárt, és csak három hüvelyk mélységgel nyitottam ki az ajtót.
Ökle megdermedt a levegőben.
"Hogy mersz," sziszegte a résen keresztül. "Hogy mersz megszégyeníteni a Bergdorf Goodmannél?"
"Jó reggelt, Eleanor," mondtam egyenletesen. "Anthony. Micsoda kellemetlen meglepetés."
Anthony azonnal előrelépett hamis ésszerű hangjával.
"Marissa, kérlek. Ne csináljuk ezt a folyosón. Nyisd ki az ajtót. Gyere be és beszéljük meg ezt felnőttek módjára. Ez csak banki probléma."
Egyenesen rá néztem.
"Nem."
A szó úgy szállt köztünk, mint egy zárt kapu.
Anthony pislogott. "Elnézést?"
"Nem jössz be. Az anyád sem az. Ez a lakás az enyém, és egyikőtök sem lépheti át ezt a küszöböt többé."
Eleanor közelebb tolta magát az ajtóhoz, parfümöje elárasztotta a köztünk lévő szűk teret.
"Figyelj rám," csattant vissza. "Azonnal fel fogod hívni a bankot, és újraaktiválod a platinum kártyámat. Tartozol ennek a családnak mindazok után, amelyeket a karriered megszállottsága alatt eltűrtünk."
Ránéztem.
Arroganciája szinte lenyűgöző volt.
"Nem tartozom neked semmivel, Eleanor," mondtam. "Valójában az Apex Ascendancy nyilvántartásai szerint neked van az, akinek nagyon nagy ki nem fizetett egyenlege van."
"Milyen hülyeségeket beszélsz?"
"Tényekről beszélek."
Ügyeltem rá, hogy a hangom végigjöjjön a folyosón.
"Az elmúlt hatvan hónapban személyesen több mint száznegyvenkét ezer dollárt finanszíroztam az életmódodból. Én fizettem a connecticuti házad tetőjavítását. Lefedtem az elektív beavatkozásaidat. Kifizettem a járműbérletedet. Én vagyok az egyetlen ok, amiért nem kellett szembenézned a saját pénzügyeiddel."
Eleanor arca kezdett elszínezni.
"Hazudik," mondta, miközben Anthonyra pillantott. "Mondd meg neki, hogy hazudik."
Anthony nyelt egyet. "Marissa, halkítsd le a hangját."
"Nem."
Aztán egyenesen rá néztem.
"De a válási audit legérdekesebb része nem az anyád költései volt, Anthony. Az a pénz, amit titokban elvettél a cégemtől, hogy életben tartsd a hanyatló vállalkozásodat."
A szó a folyosón lógott.
Eleanor a fia felé fordult.
"Anthony? Miről beszél?"
Magabiztos maszkja szinte azonnal összeomlott. A drága öltöny, a kifinomult testtartás, a parancsoló hangnem — mind eltűnt. Úgy nézett ki, mint egy rémült fiú, akit valaki más pénztárcájában kaptak el.
"Anya, ne hallgass rá," hebegte. "Bosszúálló."
"Megvannak a kriminalisztikai könyvelési nyilvántartások," mondtam.
Felvettem a fekete bőrmappát a bejárati asztalról, és úgy tartottam, ahol a keskeny nyíláson keresztül láthatták.
"Augusztus és február között az Apex Ascendancy vállalati számláihoz használt vészhelyzeti hozzáférésedet használtad tizennégy jogosult átutalásra. Összesen nyolcvanötezer dollár. A cégem pénzét arra használtad, hogy úgy tegyél, a befektetési céged még mindig fizetőképes lenne."
Eleanor rémületten nézett rá.
"Azt mondtad, az aspeni utazás és az autóbérletem a negyedéves osztalékaidból származik," suttogta. "Azt mondtad, jól megy az üzlet."
Anthony nem szólt semmit.
A hallgatása vallomás volt.
Visszanéztem Eleanorra.
⏬ Folytatás a következő oldalon ⏬
