"Ma este anyám megtanulja, mennyi a temetés költsége."
Lenát és Grace-et nyugdíjas ügynökök védelme alatt hagytam, majd beléptem az Ashford bálterembe.
Anya kristályfények alatt állt Victor Hale, a pénzügyi igazgató mellett.
"Ott van a gyászoló fiam," jelentette ki hidegen. "Megint későn."
Nevetés követte.
"Bocsánat, Anya," mondtam halkan.
Évekig hagytam, hogy gyengítse a pozíciómat, azt hittem, a csend a biztonság. A türelmet összetévesztette a megadással.
A dokumentumokat felém csúsztatta.
"Írd alá az átszervezési papírokat. Victor és én átvessük az irányítást."
Victor közelebb hajolt. "Sosem voltál erre teremtve, Daniel."
Lassan forgattam a tollat. "Talán nem."
Rezegett a telefonom. Mara Chen nyomozó megerősítette, hogy Lena él. Egy razzia során rögzítőket, nyugtatókat, megfigyelést, hamis feljegyzéseket és egy rejtett bölcsődét találtak. A gondozó bevallotta.
Anyám megkopogtatta a papírt.
"Ne szégyenítsd magad."
"Mi történt Lena gyűrűjével?" kérdeztem.
"Megsemmisült," válaszolta túl gyorsan.
"Furcsa. A rendőrség nem talált ékszert."
Csend terült el.
Aláírtam – de használtam a családi bizalmi vagyonhoz kötött rejtett kényszerítő jelet.
Anya diadalmasan mosolygott.
Egy pincér hozott egy borítékot. Bent fényképek és egy banki átutalás Evelyntől Dr. Mercernek voltak, mielőtt Lena eltűnt.
Victor elsápadt.
Aztán kinyíltak az ajtók.
Dr. Mercer a rendőrséggel együtt lépett be.
"Azt mondtad, védve leszek," mondta remegve.
Anya megdermedt.
"Nem ismerem őt," csattant vissza.
Mercer keserűen nevetett. "Fizettél nekem, hogy meghamisítsam a halálát."
Victor hátralépett.
Felálltam.
"Ülj le," parancsolta anya.
"Nem," mondtam.
Először nézett bizonytalannak.
⏬ Folytatás a következő oldalon ⏬
