"Anya, szomjas vagyok. Kaphatok egy kicsit?"
Eleanor azonnal elsápadt.
"Ne igyál abból a pohárból!"
Julian lassan felnézett a reggeliről.
"Anya... miért nem inhatja meg Chloe Nora teáját?"
Eleanor a bögrére meredt.
Aztán rám.
Tíz év után először tűnt el az a gyengéd arckifejezés, amit mindig viselt.
Gyorsan azt állította, hogy a tea egyszerűen túl forró egy gyereknek.
Julian átnyúlt, és megérintette a bögrét.
Alig volt meleg.
Mielőtt a vita elmélyült volna, témát váltottam. Még időre volt szükségem, hogy mindent megszerezzek, amit felfedeztem.
Az iskolába vezető úton megígértem Chloe-nak, hogy soha nem fogad el ételt vagy italt Eleanortól, hacsak nem vagyok a közelben.
"Nagymama próbál megbetegíteni, anya?"
Félelmet láttam a szemében.
"Én intézem, drágám. Csak azt szeretném, hogy bízz bennem."
Miután elvittem, biztonsági mentést tettem a felvételekről és az orvosi információkról valahová, biztonságos helyre.
Aznap délután a telefonom jelezte, hogy valaki belépett a konyhánkba.
Megnyitottam a videófolyamot.
Egy ötvenes éveiben járó férfi állt Eleanor mellett. Közvetlenül a porcelán üveg felé vezette. Megvizsgálta, átnyújtott neki egy kis csomagot, majd hirtelen egyenesen a rejtett kamera felé nézett.
A szívem hevesen vert.
Eleanor követte a tekintetét.
Másodpercekkel később a videó elsötétült.
2. rész
Azonnal felhívtam Juliant, de a telefonja egyenesen a hangpostára ment. Sienna arra biztatott, hogy minél előbb vigyem el Chloe-t az iskolából.
Amikor berohantam az iskola irodájába, az igazgató olyan hírt adott, amitől az egész testem megfagyott.
"Mrs. Vance körülbelül tíz perce vette fel Chloe-t. Ő hivatalos gyámként volt feltüntetve."
Eleanor elvitte a lányomat.
Julian majdnem ugyanabban az időben érkezett meg a házhoz, mint én. Eleanor eltűnt. Chloe is így volt. A porcelánüveg és a titokzatos látogatótól származó csomag is eltűnt.
Már nem tudtam elrejteni az igazságot a férjem elől.
Megmutattam neki az orvosi jelentéseket.
Aztán a nyugta.
Végül lejátszottam a konyhai felvételt.
Julian figyelte, ahogy az anyja titokban hozzáad valamit a reggeli italomhoz.
Lassan leült.
"Ez nem lehet valóság. Az anyám nem tenné ezt."
"Tíz évig ugyanezt hittem. De most nincs időnk megérteni, miért. Meg kell találnunk Chloe-t."
Julian egyik unokatestvére emlékezett rá, hogy Eleanor nemrég útbaigazítást kért egy elhagyatott családi kápolnához a Flagstaff közelében található hegyekben. Az ingatlan egykor Julian nagyapjáé volt, és évtizedek óta nem volt használatban.
Felvettük a kapcsolatot a rendőrséggel, és elindultunk a környék felé.
A vezetés felénél egy ismeretlen számról csörgött a telefonom.
⏬ Folytatás a következő oldalon ⏬
