"Jól vagy?"
Claire a szüleikre pillantott.
"Igen."
"Tényleg?"
Mosolygott.
"Tényleg."
"Örülök, hogy itt vagy."
"Ez többet számít, mint gondolnád."
Aznap este Patricia megközelítette Claire-t a terasz közelében.
"Megtartottam a leveledet."
"A kórházi levél?"
"Igen."
"Miért?"
Patricia szeme könnyekkel telt meg.
"Mert soha nem akarok az a nő lenni, aki elolvassa azt a levelet, és mégis azt hiszi, hogy semmi rosszat nem tett."
Claire nem tudta, mit mondjon, így egyszerűen bólintott. Patricia nem kért bocsánatot vagy bármi mást. Ez is számított.
Claire másnap reggel visszatért Seattle-be. Szülei továbbra is része maradtak az életében, de soha nem tértek vissza a középpontba. Nem tervezte az ünnepeket körülöttük, és nem hívta őket, ha valami rosszul sült el. Még mindig család voltak, de már nem azok az emberek, akikre támaszkodott. Rachel volt. Evan volt. Több barát is családtaggá vált.
Évekkel később Claire még mindig időnként a 614-es szobára gondolt, nem azért, mert bosszút akart állni, hanem mert az a kórházi szoba megtanította neki, mi a különbség aközött, hogy elméletben szeretnek és a gyakorlatban értékesek. A szülei mindig azt állították, hogy szeretik. Talán tényleg így van. De azon az éjszakán, amikor egy orvos azt mondta nekik, hogy a lányuk meghalhat, a szerelmüket cselekvésre kérték – és nem így lett.
Claire azon az éjszakán nem tudott megváltozni. Csak azt dönthette el, mi történik utána.
És ami utána történt, az nem bosszú volt. Ez nem büntetés volt. Claire nem tűnt el.
Egyszerűen abbahagyta a várást, hogy az emberek őt válasszák, és végül magát választotta.
Öt évvel a műtét után Claire seattle-i lakása erkélyén állt, miközben az eső kopogott a korláton. Bent Rachel és Evan vitatkoztak, melyik filmet nézzék meg.
"Claire!" kiáltotta Rachel. "Mondd meg a bátyádnak, hogy a filmhez való ízlése borzalmas!"
Evan azonnal visszakiáltott.
"Ő a nővérem!"
"Ő a barátom!"
Claire nevetett, miközben az üvegajtók felé lépett.
"Sajnálom, hogy bemutattalak titeket."
"Nem, nem tudod," szólította Evan.
Claire a bent várakozó emberekre nézett.
"Nem," mondta mosolyogva. "Tényleg nem."
