"Az esküvő előtt értékelték őket."
Csend.
Természetesen azok voltak.
Lena ragaszkodott hozzá.
Lena, aki Chanel nagyágyút viselt jogi üléseken, és egyszer azt mondta Natalyának: "A pénzhez menő férfiak mindig azt hiszik, hogy az étvágy alapján felismerhetik, mely részei már az övék."
Estére Bryce hangja megváltozott.
Már nem írt úgy, mint egy konfliktusban lévő férj.
Úgy írt, mintha egy férfi lenne, aki felismeri, hogy a helyzet szakmai szempontból veszélyessé válhat, ha rosszul kezelik.
És ez még azelőtt volt, hogy megtudta azt a részt, amit Natalya nem mondott el neki:
a szülei soha nem veszítették el a házukat.
De valami mást is birtokoltak, amit két éve alábecsült.
Bryce másnap délután belépett Rebecca Sloan irodájába, hátha előnyt várt.
Ez megjelent a belépésén – drága tengerészkék öltöny, kontrollált arckifejezés, bőr folió a kezében, egy ésszerű ember előadása, aki érzelmi túlreagálással küzd. Még mindig úgy hitte, hogy ha elég nyugodtan hangzik, az emberek inkább az ő verzióját választanák, mert kevesebb erkölcsi erőfeszítést igényel.
Meglátta Oleget és Marinát a tárgyalóban, és megállt.
Aztán az arca megváltozott.
Nem azért, mert ott voltak.
Mert nem úgy néztek ki, mint olyanok, akik mindent elveszítettek.
Oleg sötétszürke öltönyét viselte, amelyet esküvőkre és zárásokra tartottak. Marina gyöngyszegülő szegéteket viselt, és a legnyugodtabb arckifejezést, amit Natalya valaha látott. Rebecca mellett egy másik férfi ült, akit Bryce nem ismert fel: Aaron Feld, a Bell & Rourke Commercial Holdings ügyvédje.
