2. rész
Egy pillanatra őszintén azt hittem, hogy félreértettem.
A szoba mintha összezsugorodott volna körülöttem. A kis esküvői lakosztály virágos függönyeivel és rézlámpáival hirtelen levegőtlennek tűnt, mintha egyszerre kiszívták volna az összes oxigént. Caroline-ra meredtem, várva, hogy visszavonja, hogy elmondja, hogy a stressz úrrá lett rajta, hogy ez valami szörnyű zavarodottság. De nem tette. Csak ült ott, könnyek gyűltek a szemében, úgy nézett ki, mint egy nő, akinek fél évszázada követ cipel a mellkasában.
„Mit mondtál?” – kérdeztem, bár minden szót hallottam.
Nagyot nyelt. „A ballagás utáni nyáron. Mielőtt elmentél. Terhes voltam, Daniel.”
Hátraléptem egyet, és a komódnak támaszkodtam. Az elmém olyan emlékeken száguldott, amelyekhez évtizedek óta nem nyúltam. Azon a múlt nyáron. Ahogy egyszer sírt, amikor megmondtam neki a beiratkozásom dátumát. Ahogy hirtelen abbahagyta az írást a kiképzőtáborból kapott második levelem után. Az anyja, ahogy az egyik barátomnak azt mondja, hogy Caroline korábban költözött el az iskola miatt, mint vártam. – Azt mondtad, hogy találkoztál valaki mással – mondtam. – Te küldted nekem azt a levelet.
– Tudom.
– Azt mondtad, vége.
– Tudom.
Olyan gyorsan düh lett úrrá rajtam, hogy megijedtem. – Te írtad egyáltalán?
Lesütötte a szemét. – Az anyám segített. Többnyire ő írta.
Egyszer felnevettem, de semmi humor nem volt benne. – Az anyád.
Caroline ekkor felállt, bizonytalanul, de eltökélten. – Hallanod kell az egészet. Kérlek.
Ki akartam menni. Válaszokat akartam követelni, hogy éreztessem vele a roncsok töredékét is, amiket az imént az ölembe zuhant. De valami az arcán megállított. Nem manipuláció volt. Kimerültség. Gyász volt, ami túl sokáig élt a sötétben.
– Az apám tudta meg először – mondta. „Dühös volt. Elhagytad a várost, se pénzed, se diplomád, se lehetőséged volt eltartani a családot. A szüleim azt mondták, ha kiszivárog a hír, az életem véget ér, mielőtt elkezdődne. Elküldtek Indianába a nagynénémhez, amíg megszületik a baba.”
