"Apám tudta meg először," mondta. "Dühös volt. Elhagytad a várost, nem volt pénzed, diplomád, nem volt módod családot eltartani. A szüleim azt mondták, ha bárki megtudja, az életem véget ér, mielőtt elkezdődne. Küldtek, hogy a nagynénémnél maradjak Indianába, amíg meg nem születik a baba."
Nehezen tudtam megszólalni. "Fiú vagy lány?"
"Fiú."
Ez a szó erősebben érintett, mint bármi más.
"Fiú," ismételtem.
Bólintott, könnyei most már szabadon hullottak. "Kevesebb mint egy óráig tartottam őt. A szüleim egy magánörökbefogadást szerveztek egy egyházi ügyvéd által. Azt mondták, ez az egyetlen esélye a stabil életre. Azt mondták, haragudsz rám, hogy a jövődet is tönkretenném. Tizennyolc éves voltam, és rettegtem, Daniel. Hagyom, hogy ők döntsenek mindenről."
Becsuktam a szemem. Valahol egy másik életben volt egy fiam. Egy gyerek, akinek a véreme, talán az arcom, talán a hangom – és soha nem tudtam, hogy létezik.
"Miért most?" Kérdeztem, miközben kinyitottam a szemem. "Miért mondod el most? Miért ne az esküvő előtt?"
"Mert gyáva voltam az esküvő előtt," mondta egyszerűen. "És mert három hónapja megtalált engem."
Ez teljesen megállított.
A táskájába nyúlt, és elővett egy összehajtott borítékot. Belül egy friss fénykép volt egy negyvenes évei elején járó férfiról, aki egy nő és két tinédzser lány mellett állt. Magas. Széles vállak. A szemeim. Az állkapcsom.
A térdeim majdnem eladtak.
Caroline hangja eltört. "A neve Michael. És még nem tudja, hogy te vagy az apja."
Aznap éjjel nem aludtam.
