Anyám tért magához először, mert a túlélési ösztöne mindig akkor volt a legerősebb, amikor a látszat nyilvánosan elsikkadt.
„Ó, Julia a jogi területen dolgozik” – mondta vidáman.
Majdnem felnevettem.
A jogi területen.
Mintha bírósági levélpapírt árulnék.
Parker bíró nem mosolygott. „Ebben a hónapban egy állami csalási ügyben érvelt a tárgyalótermemben.”
Elise olyan gyorsan fordult Grant felé, hogy a széke megmozdult. „Azt mondta, a húgod papírmunkát végzett egy irodában.”
Grant állkapcsa megfeszült. – Ez alapvetően igaz.
Nem, nem volt az.
De ez a válasz mindent elmondott, amit tudnom kellett. Nem csupán azért bagatellizált, mert gondatlan volt. Szándékosan tette, mert a tényleges szerepem – ügyész, aki iratokkal, hazugságokkal, befolyással és következményekkel foglalkozik – nem illett jól ahhoz a fantáziaverzióhoz, amit megpróbált eladni a bíró családjának.
Apám közbeszólt. – Vacsora közben megpróbálunk nem a szakzsargonról beszélni.
Parker bíró rápillantott, majd vissza rám. – Így is lehetne jellemezni.
A terem annyira elcsendesedett, hogy az ajtón túli főétkezőből evőeszközök zörgését hallottam. A boroskocsi mellett álló pincér tökéletesen dermedt arckifejezéssel nézett rám, mint aki nagyon szeretett volna tapétává válni.
Aztán Parker bíró feltette a kérdést, amivel lezárta az első hazugságot, és megnyitotta a másodikat.
– Szóval hogyhogy nem említették egyikük sem, hogy a lányuk rendszeresen megjelenik a Legfelsőbb Bíróságon?
Anyám arca valójában kifehéredett.
Mert ebben az egy mondatban nem csak engem azonosított. Felismerte a viselkedésüket. Nem figyelmetlenséget. Mulasztást.
Grant röviden felnevetett, ami helytelenül hangzott. „Nem gondoltuk, hogy számít.”
Ránéztem. „Szégyenletesnek neveztél.”
