Apám tényleg sértődöttnek tűnt, ami abszurd lett volna egy kevésbé megalázó szobában. "Ez családi ügy."
Parker bíró egyszer bólintott. "Akkor talán családként kellett volna kezelned őt."
Elise elsápadt.
Grant túl gyorsan felállt. "Ez kezd kicsúszni az irányítás alól."
Majdnem mosolyogtam. Az olyan férfiak, mint a bátyám, azt mondják, hogy "kicsúsznak a kezek", amikor az a kéz, amit elvártak, hogy irányítsa a szobát, valaki másé.
Anyám azzal a feszes, kétségbeesett arccal nézett hozzám, amit gyerekkorom óta láttam, amikor azt akarta, hogy elnyeljem a károkat, hogy megőrizzem a szebb történetet.
"Julia," mondta, "kérlek, ne rontsd rosszabbá."
Megint ott volt.
Nem tisztázom ezt.
Nem segítsünk nekünk elmagyarázni.
Csak a jól ismert parancs, hogy zsugoríts.
De már előző este követtem az utasításaikat. Megjöttem. Kedves voltam. Semmit sem hoztam fel.
Nem én voltam az, aki hazudott azzal, hogy kihagytam.
Így hát Parker bíróra néztem, és egyértelműen válaszoltam.
"Attól tartottak, hogy megemlítem, hogy Grantet nemrég egy polgári perben említették, amely félrevezetett pénzügyi bejelentésekkel kapcsolatos kudarcos lakásvásárlás során," mondtam. "Nem volt szándékomban felhozni ezt. Csak nem akartak, hogy a szobában legyek, hátha valaki más már tudná."
A csend utána teljes volt.
