Azért tudtam meg, mert a csengő kamerám nem hagyta abba az értesítéseket.
Eleinte azt hittem, hogy csak egy szállítási hiba, talán egy szomszédnak szüksége van valamire – de amikor megnyitottam a hotelszobámból élő közvetítést, láttam autókat az utcámon sorak, koktélruhás nőket léptek be a házamba, férfiak jégvödröket vittek, és egy pultos állt fel a tölgyfa alatt a hátsó udvaromban.
Néhány másodpercig csak bámultam a képernyőt, képtelen volt felfogni, miért nézett hirtelen a csendes otthonom eseményhelyszínnek.
Aztán a nővérem, Madison ezüst ruhában és pezsgős pohárral a kamerán jelent meg.
Mögötte egy lufi ív állt: Gratulálok, Madison — Regionális igazgató.
Összeszorult a gyomrom.
Azonnal felhívtam.
A negyedik csengőn válaszolt, hangos zenén nevetve. "Ava, hé, el akartam mondani."
"Mondd, hogy betörtél a házamba és bulit rendeztél?"
Sóhajtott, mintha én lennék a kellemetlenség. "Ne légy drámai. Anya tartalék kulcsát használtam. A te helyed nagyobb, mint az enyém, és ez hatalmas este számomra."
"A házam nem elérhető," mondtam, miközben már felkaptam a laptop táskámat a hotelszékről, mintha valahogy visszafutnék Texasba.
Madison ismét nevetett, most élénkebben és keményebben. "Ez az este nem rólad szól. Nem állok meg senkiért."
A háttérben valaki kiáltotta: "Beszéd! Beszéd!"
Visszanéztem a kameraképre, és láttam egy férfit, aki a néhai férjem kézzel restaurált antik szekrénynek dőlt, míg egy másik vendég piros italt vitt a nappalimban, ahol a fehér szőnyeg a dohányzóasztal alatt állt.
"Állítsd le most," mondtam.
"Nem."
