Ez az egyetlen szó valamit megnyugtatott bennem.
Évekig Madison elvette tőlem – a ruháimat, a pénzemet, türelmemet, még a nevemet is –, és minden alkalommal, amikor tiltakoztam, anyám azt mondta, hogy a sikeres embereknek támogatásra van szükségük, míg "az érzékenyeknek perspektívát kell keresniük."
Így abbahagytam a vitát.
Tettem egy csendes hívást.
Anyámnak nem.
Nem Madison férjének.
De Graham Patelnek, a szolgálaton kívüli Austin-i rendőrőrnek, aki a szomszédban lakott, megvolt a vészhelyzeti kapcsolatomat, és tudta, hogy nem vagyok a városban.
"Graham," mondtam, miközben néztem, ahogy Madison felmászik egy székre, hogy koccintson neki, "vannak betolakodók a házamban."
Aztán elnémítottam a telefonomat, és elkezdtem nézni.
A biztonsági közvetítésben Madison felemelte a pezsgőpoharát, miközben majdnem száz ember gyűlt össze a lámpáim alatt, és a mosolygása alapján azt gondolnánk, hogy inkább báltermet bérelt volna, ahelyett, hogy átvette volna a nővére otthonát.
Eleinte nem hallottam tisztán minden szót, mert túl hangosak voltak a hangszórók, de eleget kaptam.
"Mindenkinek, aki hitt bennem," mondta, megállva tapsra, miközben a hátsó lépcsők közelében állt, amit a férjem, Daniel a nyáron újjáépített, "és mindenkinek, aki áldozatot hozott, hogy idejussak."
Valaki ujjongott.
Majdnem nevettem, mert az áldozat volt az egyetlen őszinte szó abban a mondatban – bár Madison sosem volt az, aki ezt mondotta.
