Lehunytam a szemem. „A vőlegény jóváhagyta ezt?”
„Nem tudok a köztük lévő beszélgetésekről beszélni” – mondta Teresa. „Elmondhatom, hogy az írásos utasítás Brooke Harlan e-mailjéből származik. Kifejezetten arra kérte, hogy a vőlegényt ne másolják le, hogy elkerüljük, idézem, a felesleges családi stresszt az esküvő előtt.”
Minden szót leírtam.
„Mi változott még?” – kérdeztem.
Teresa szünetet tartott. „Két felnőtt helyet adtak a családi részleghez. Ezek a nevek megegyeznek a menyasszony céges listáján szereplő vendégekkel.”
Ez volt az a pillanat, amikor már nem a gyerekmenüről szólt.
Brooke nem felejtette el Avát. Elcserélte.
Továbbítottam Teresa e-mail-összefoglalóját Michaelnek mindenféle megjegyzés nélkül. Harminchárom perccel később két szóval válaszolt:
Beteg vagyok.
Brooke-kal délután Mauira kellett volna repülniük. Addigra anyánk már kétszer is felhívott, mert Michael láthatóan úgy lépett ki az esküvő utáni villásreggeliről, mintha hányni készülne, és azt mondta Brooke-nak, hogy helyre van szüksége. Anya szerint Brooke ragaszkodott hozzá, hogy drámaian viselkedem „egy tányér csirkefalatkák” miatt.
Anya egyenesen Brooke szüleinek szállodájába hajtott, hogy megkérdezze, mit tudnak. Ők semmit sem tudtak. Brooke mindenkinek elmondta, hogy a végső vendégszám szűkös, és hogy a helyszín módosított néhány „bővített családi ülőhelyet”. Logisztikainak, nem személyesnek hangzott.
Aztán anya kérte, hogy mutassa meg a főszámlát, amit kifizetett.
Ez a számla Ava étkezését is tartalmazta.
Brooke nem csökkentette a költségeket. Egy gyerek fizetett helyét és étkezését átalakította, hogy a regionális vezetőjét, Craig Donnellyt és a feleségét a családi asztalnál ültesse le, mert – ahogy Michael később elmesélte – úgy gondolta, ha a közvetlen család közelében ülteti őket, az segítene neki előléptetést szerezni a nászút után.
Nyugatnapjára Michael és Brooke külön szobákban voltak egy waileai üdülőhelyen.
Éjfélre a család fele már tudta, miért.
És az egyetlen bizonyíték, amiben bárki megbízott, az a fotó volt, amit a folyosón, a fehér rózsák alatt készítettem.
Testvérem, Michael esküvői fogadásán minden gyereknek különleges ételt szolgáltak fel – kivéve a nyolcéves lányomat. Kekszet és egy üveg vizet kapott. "Nincs feltüntetve az étkezésre," mondta a koordinátor, az ülési rendre mutatva. Nem okoztam jelenetet. Készítettem egy fotót arról a táblázatról. Ami ezután történt, véget vetett a nászútjuknak, és mindent megváltoztatott...
