Denise egy pillanatra habozott, majd egy apró vállat vont. "A te családod az."
Így egyetlen fotót készítettem. Elég közel ahhoz, hogy megragadjam a táblázatot, a kék pontokat és azt a hangot a sarokban.
Amikor visszamentem az asztalhoz, Brooke nevetett az egyik koszorúslányával, hátrahajtva a fejét, hogy a fülbevalója megragadja a fényt. Meglátta a kekszeket Ava előtt, és egy pillanatra felismerést láttam az arcán – nem zavartság, nem meglepetés. Elismerés.
Aztán rám mosolygott.
"Néhány utolsó pillanatos módosítást kellett végeznünk," mondta. "Biztos vagyok benne, hogy egy óráig rendben lesz."
A bátyám a terem túloldalán volt, régi barátokkal készült fotókkal. Fogalma sem volt. Ava csendben ült, kezeit az ölében összekulcsolva, próbálva nem sírni a fogadás közepén.
Nem kiabáltam. Nem fordítottam asztalokat. Nem szakítottam félbe az első táncot, a torta vágását, vagy azt a gondosan összeállított családi képet, amit Brooke egész nap épített.
Találtam egy pincért, készpénzzel fizettem egy sült krumplit, és mondtam Avának, hogy desszert után indulunk.
Ezután elmentem a mosdóba, bezárkoztam egy fülkébe, és elküldtem Michaelnek a fotót, amelynek alatt egy sor:
Tudtad, hogy Brooke maga vette ki Avát az étkezési listáról?
Még mielőtt visszatértem volna a bálterembe, hívott.
Hagytam, hogy csörögjön......
2. rész
Michael hatszor hívott, mielőtt bekötöttem Avat az autóba.
A hetedik hívásra már kiszálltunk a helyszínről. Ava elaludt, fejét az ablaknak dőlt, még mindig a virágkosárból származó kék szalagot viselve, amit a folyosón vitt. Csak azért válaszoltam, mert tudtam, hogy nem hagyja abba.
"Milyen fotó ez?" kérdezte, kihagyva a köszöntést.
