Összepakoltam a táskáimat, amikor a férjem a szemembe nézett, és azt mondta: "Vedd a vendégszobát." Aztán a terhes nővére elmosolyodott: "Vagy még jobb, költözz el—remélem, hétvégére már elmentél."
"Ó, jó, itthon vagy," mondta, miközben kortyolt a szénsavas vizemből.
Ethan felé fordultam. "Mi ez?"
Kerülte a tekintetemet. "Beccának és Marknak kell valamilyen hely, ahol egy kicsit megszállhatnak."
"Egy kis idő?" Ismételtem. "Anélkül, hogy megkérdezted volna?"
Rebecca feszes mosolyt villantott. "Ez család, Natalie. Ez biztosan jelent valamit."
Röviden felnevettem, inkább hitetlenkedtem, mint humorral. "A család nem költözik be valaki más házába figyelmeztetés nélkül."
Ekkor nézett rám Ethan végre, arckifejezése hidegebb volt, mint valaha láttam. "Foglald el a vendégszobát," mondta, mintha vacsora helyeket osztana ki.
Ránéztem. "Elnézést?"
Rebecca elmosolyodott. "Vagy még jobb, költözz el. Remélem, hétvégére már elmentél."
Vártam, amíg leállítja őt. Hogy azt mondjuk: "Elég volt." Hogy emlékeztessem őket, hogy a nevem szerepel a jelzáloghitelen, hogy ez az én otthonom is. Ehelyett Ethan összefonta a karját, és nem szólt semmit.
Az a csend mindent elmondott nekem.
Szóval nem kiabáltam. Nem könyörögtem. Bementem a hálószobánkba, elővettem két bőröndöt, és elkezdtem pakolni. Ethan egyszer követte, motyogva: "Ne csináld nagyobbá a dolgot."
Lehúztam a táskám, és egyenesen a szemébe néztem. "Már megtetted."
Éjfélre a legjobb barátnőm Ava lakásában szálltam meg—zsibbadtam, megalázva, és túl dühös voltam ahhoz, hogy sírjon. Másnap reggel ügyvédet hívtam. Délutánra feltöltöttem a jelzálogtörlesztőrészletek, a közüzemi számlák és banki átutalások másolatait egy privát mappába. És vasárnap, ahogy Rebecca követelte, eltűnt.
Négy nappal később felvillant a telefonom Ethan anyjának számával. Amint válaszoltam, kiabálást hallottam a háttérben.
Aztán Rebecca hangja átvágott a káoszon, éles és pánikszerűen.
"Hazudik, anya! Kérlek, mondd, hogy hazudik!"
