Victor kint volt, és a lépcsőről söpörte a havat.
Semmi sem volt értelmes számomra.
—
Aztán jött a rák, és lassan összehúzta anyámat.
Stephanie egyszer mindkét kezében vitte a bevásárlást, és könyökkel nyitott ajtókat. A végén a csuklócsontjai kilátszottak a bőre alatt.
Két héttel a halála előtt a kórházi ágya mellett ültem, miközben idegesen piszkálta a takarót.
"Fiona."
"Itt vagyok."
"Ígérned kell valamit."
Közelebb hajoltam.
"Anya, pihenj."
"Nem."
Az ujjai a csuklómat ölelték.
"Victor."
Azonnal összeszorult a gyomrom.
"Nem ez megint."
"Ígérd meg, hogy megeteted őt."
"Miért?" Suttogtam. "Miért ő? Miért mindig ő?"
A szeme könnyekkel telt meg.
"Sosem tettem őt magad elé."
"Úgy éreztem, mintha megtetted."
"Tudom."
A hangja eltört.
"És sajnálom."
"Akkor mondd el, miért."
Az ajtó felé nézett.
"Ha Mark megfordul, miután én elmentem, ne engedd, hogy hozzáérjen a kék dobozhoz."
Pislogtam.
"Mark bácsi?"
"Ígérd meg."
"Mi köze van Marknak Victorhoz?"
Szorítása szorosabbra szorult.
"Teljesen eltünteti."
"Kit törölj el?"
"Csak ígérd meg, Fiona."
Válaszokat akartam. Mindet akartam.
De ő rémültnek tűnt, és bárhány éves is voltam, még mindig a lánya voltam.
"Ígérem," mondtam.
Egy könnycsepp gördült végig az arcán.
"Ő volt a biztonságos helyem," suttogta.
Néhány nappal később eltűnt.
A temetés után az emberek megtöltötték anyu kis házát szendvicsekkel és csendes együttérzéssel. Évekkel korábban vásárolta meg a helyet, miután minden pénzt megspórolt, amit csak tudott.
Mark bácsi már a folyosó közelében állt, és dobozokat válogatta.
Feléje sétáltam.
"Mit csinálsz?"
Megadta nekem azt a nyugodt mosolyt, amit mindig használt, amikor azt akarta, hogy kételkedjek magamban.
"Segítek."
"Azzal, hogy átnézte a dolgait?"
"Anyád túl sokat tartott el, Fiona. Régi papírok. Törött edények. Olyan dolgok, amik csak a szomorúságra emlékeztették."
"Én döntök el, mi marad."
Mosolya megfeszült.
"Gyászolsz. Most nem az az ideje érzelmi döntéseket hozni."
A hátsó ablak felé néztem rajta túl. Victor menedéke a kerítés mögött volt, részben gyomok által elrejtve.
"Vicces," mondtam. "Anya is ugyanezt mondott rólad."
Mark keze megdermedt egy kartondobozon.
"Mit mondott Stephanie?"
"Ha megfordulsz, nem engedhetném, hogy hozzáérj a kék dobozhoz."
Egy pillanatra valami megváltozott az arcán.
Aztán nevetett.
"Beteg volt."
"Félt."
"Én?"
"Te mondd meg."
A nappaliban összegyűlt rokonokra pillantott, majd lehalkította a hangját.
"Hagyd el a régi fájdalmat eltemette, Fiona."
Másnap reggel marhapörköltet főztem, mert ez volt az egyetlen étel, amit tudtam elkészíteni anélkül, hogy tönkretenném. Bepakoltam anyu egyik műanyag dobozába, és visszamentem a házához.
Az első dolog, amit észrevettem, az volt, hogy Victor menedéke üres volt.
A takarót összehajtották.
A kávésdobozok eltűntek.
Még a tűzifa is szépen fel volt rakva.
"Victor?" Hívtam.
⏬ Folytatás a következő oldalon ⏬
