"Fiona."
Megfordultam.
Victor a hátsó lépcső mellett állt, tiszta sötét kabátban. Mellette egy fekete SUV ült, amit még sosem láttam.
Összeszorult a gyomrom.
"Kinek az autója?"
Mielőtt válaszolhatott volna, Mrs. Bell kilépett a sofőr oldaláról.
"Kölcsönkértem az unokaöcsémtől," mondta. "Victor el akart búcsúzni anyádtól anélkül, hogy Mark bajt okozna. Meglátogattuk a sírját."
Megnéztem Victor kabátját.
Ügyetlenül érintette az ujjat.
"Kölcsönzött is."
Aztán észrevettem a medált a kezében.
"Honnan szerezted anyám nyakláncát? Fotókból ismerem."
Hüvelykujjával végigsimított a horpadt ezüst szélen.
"Stephanie adta nekem."
"Az a medál elveszett."
"Nem," mondta Victor. "Ő mondta, hogy az."
Összeszorult a mellkasom.
"Miért adná anyám neked a medálját?"
"Mert én adtam neki először."
Ránéztem.
"Mikor?"
"Amikor körülbelül tíz éves volt, talán fiatalabb," mondta. "Szörnyű napja volt. Mondtam neki, ha viseli, elképzelheti, hogy mellette sétálnék."
Mrs. Bell lehajtotta a tekintetét.
Victor kinyitotta a medált.
Bent egy fakó fénykép volt két gyerekről, amint a tornác lépcsőjén ültek, karja a vállára fonódott.
A hátuljára gyerekes kézírással három szó volt karcolva.
"A biztonságos helyem."
Összeszorult a torkom.
"Az anya?"
Victor bólintott.
"És a fiú te vagy?"
"Igen."
Hátraléptem.
"Nem. Anyának csak egy testvére volt."
"Mark volt a legfiatalabb."
"Hazudsz."
"Bárcsak az lennék."
"Ha te lennél a testvére," mondtam, hangom felemelkedett, "miért kényszerített kint élni?"
Victor összerezzent.
Mielőtt válaszolhatott volna, Mrs. Bell megszólalt.
"Mert Mark megijesztette."
Felé fordultam.
"Hogyan ijesztette meg?"
"Azt mondta Stephanie-nak, hogy az emberek alkalmatlannak fogják ítélni, ha Victor közeledbe kerül. Szegény volt, egyedül nevelt gyereket, és rettegett."
Victor becsukta a medált.
"Közel tartott. Ez volt minden, amit hitt, hogy kockáztathatja. Nem volt könnyű segíteni, Fiona. De anyád sosem hagyta abba a próbálkozást."
Az elmém azonnal visszatért anyám kórházi szobájába.
"A kék doboz," suttogtam.
Victor felnézett.
"Ő mondta neked?"
"Azt mondta, ne engedje, hogy Mark hozzáérjen."
Mrs. Bell a ház felé mutatott.
"Akkor ne állj itt."
—
Berohottam be, és átkutattam anyu szekrényét, míg meg nem találtam a kék dobozt, ami régi takarók alatt rejtőzött.
A nevem volt ráírva a fedélre.
Bent fényképek, levelek és borítékok voltak.
⏬ Folytatás a következő oldalon ⏬
