Egy élet ünneplése
A Royal Monarch Hotel bálterme lélegzetelállító luxussal ragyogott.
Magas kristálycsillárok arany fényt szórtak a polírozott márványpadlóra, amely minden mozdulatot úgy tükrözött, mint a csillogó víz. A nagy lépcső közelében egy élő zenekar lágy dallamokat játszott, amelyek tökéletesen olvadtak az elit beszélgetések zümmögésével, nevetéssel és a pezsgőpoharak lágy csörgésével.
A szobában összegyűlt gazdagságot lehetetlen volt figyelmen kívül hagyni.
Politikusok keveredtek milliárdosokkal. Híres befektetők névjegykártyákat cseréltek hírességekkel. Minden vendég olyan magabiztosságot hordozott, mint aki hozzászokott a befolyáshoz és hatalomhoz.
A középpontban Adrian Cole állt.
Pontosan ott nézett, ahová hitte, hogy tartozik.
Tökéletesen szabott fekete szmokingban Adrian egy pohár vintage pezsgőt tartott, és élvezte a körülötte lévő csodálatot. Éles vonásai egy olyan ember elégedettségét tükrözték, aki meggyőződött róla, hogy végre elérte a siker csúcsát.
Mellette Vanessa Blake állt.
Fiatal, elegáns és lenyűgözően szép.
Pontosan az a nő volt, akit Adrian gyakran úgy jellemezett, mint aki "illik a képéhez".
Ápolt keze birtoklóan pihent a karján, melegen mosolygott mindenkire, aki közeledett.
"Gratulálok, Adrian," mondta egy vezető kézfogással vele. "Alelnök negyven előtt. Ez lenyűgöző."
Adrian gyakorlott mosollyal válaszolt.
"Megérdemlem," mondta simán. "Ez a cég a kiválóságot jutalmazza."
Egy másik vezető közelebb hajolt.
"Hallottam, hogy a Legfelsőbb Elnökasszony talán ma este is részt vesz."
A megjegyzés azonnal felkeltette a figyelmet.
"Mi?"
"Sosem jelenik meg nyilvánosan."
"Azt hittem, senki sem tudja, hogy néz ki."
Évekig a Vanguard Dominion alapítója szinte mitikus volt. Folyamatosan pletykák keringtek körülötte. Egyesek azt állították, hogy külföldön él. Mások azt állították, hogy idős, titokzatos és teljesen eltávolodott a közélettől.
Senki sem tudta igazán az igazságot.
Az ügyvezető lehalkította a hangját.
"Ha személyesen részt vesz ma este, Adrian, az mindent megváltoztathat számodra."
Adrian büszkén kiegyenesedett.
"Természetesen. Én vagyok a cég legsikeresebb alelnöke. Érthető, hogy találkozni akar azzal a férfival, aki segít előre vinni a birodalmaját."
Vanessa halkan nevetett.
"És őszintén," tette hozzá Adrian, miközben közelebb húzta, "nézz ránk. Pontosan azt képviseljük, amit ez a cég képvisel."
Szépség.
Hatalom.
Állapot.
"Tökéletes párosítás," értett egyet Vanessa.
Együtt nevettek.
Egyikük sem vette észre, mennyire ironikusak ezek a szavak.
Mert csak néhány órával korábban Adrian tönkretett valami értékeset számomra.
A ruha a tűzben
Még most is éreztem a füst szagát.
Még mindig hallottam a ropogó anyagot.
Még mindig emlékeztem Adrian szemében lévő elégedettségre, amikor a lángok elnyelték az egyetlen hivatalos ruhámat, ami birtokol nálam.
"Komolyan azt hitted, így jössz velem?" – gúnyosan felhorkant.
Megdermedve álltam az ágy mellett, miközben a ruha égett a kandallóban.
Nem volt drága.
Csak elegáns.
Egyszerű.
⏬ Folytatás a következő oldalon ⏬
