"Semmi. Anya, kérlek, semmi."
"Ez egyáltalán nem semmi." Felemeltem a cetlit. "Kiváló teljesítmény. Milyen előadás? Ki adta ezt neked? És a pénz... Mire van a pénz?"
"Nem mondhatom el." Az alsó ajka remegett. "Kérlek, hagyd békén."
"Hagyd békén? Reggel négykor hazajöttél egy borítékkal és egy olyan üzenettel, ami olyan—"
Még befejezni sem tudtam.
A következtetés szárazra hagyta a számat.
"Nem az, amire gondolsz," suttogta.
"Akkor mondd el, mi az."
Megrázta a fejét.
Az egész teste remegett.
"Ellie, kérlek." Feléjük nyúltam.
Elhúzódott.
Könnyek teltek meg a szemében.
Még egyszer megrázta a fejét, megfordult, és felszaladt az emeletre.
Néztem, ahogy eltűnik, már próbáltam kitalálni, hogyan fogom kideríteni az igazságot.
Amit nem tudtam, az az volt, hogy másnap még megdöbbentőbb fog érkezni a bejárati ajtónkhoz.
Sosem tudtam elaludni.
Órákig ültem a konyhaasztalnál, bámultam a cetlit, amíg a szavak el nem vesztették alakjukat.
Hétkor felmentem a lépcsőn, és finoman kopogtam Ellie hálószobájának ajtaján.
Semmi.
Késő reggelre már az ajtófélfához támadtam, úgy éreztem, ez az egyetlen, ami tart fenn, amikor megszólalt a csengő.
Kint egy futár állt, aki hatalmas bazsarózsa- és liliomcsokrot tartott a kezében.
A kikötés olyan hatalmas volt, hogy alig láttam az arcát.
"Ezek Ellie-nek vannak," mondta.
Elfogadtam a virágokat, és bámultam őket.
Biztosan vagyonba kerültek.
Ahogy a sofőr elment, észrevettem egy kis kártyát a virágok között.
Mielőtt megállíthattam volna magam, kihúztam.
Remélem, fájnak a lábaid az előző estéről. Megérdemelted.
"Mi a—" motyogtam, miközben düh és rettegés áradt rajtam.
Azonnal felmentem a csokrot cipelve.
Ezúttal sokkal erősebben kopogtam.
Nem akartam válasz nélkül távozni.
"Ellie. Nyisd ki ezt az ajtót. Most rögtön."
Egy szünet.
Aztán kattant a zár.
Kissé kinyitotta az ajtót.
A szemei duzzadtak és vörösek voltak.
"Ezek érted jöttek." Felemeltem a virágokat, aztán a kártyát. "Remélem, fájnak a lábaid az előző estéről. Megérdemelted." Ki küldte ezt, Ellie?"
Az arca összerogyott.
Figyelmeztetés nélkül megragadta a csokrot, és a falnak dobta.
"Ellie, valaki... megbántottad?" kérdeztem.
"Anya, kérlek."
"Nem. Ne kérlek, többet, anya. Reggel négykor hazajöttél készpénzzel a táskádban. Ezek a drága virágok ma reggel érkeztek. A jegyzetek. Nyilvánvalóan zaklatott vagy, kicsim, és én csak segíteni akarok, de nem tudom, ha nem tudom, mi történik."
Szélesebbre nyitotta az ajtót.
A bálruhája összegyűrve feküdt mögötte a padlón.
Nehéz csend húzódott köztünk.
"Ha nem mondod el az igazat," mondtam halkan, "ma hívom a rendőrséget. Érted, amit mondok?"
A szemei elkerekedtek.
"Anya, ne. Kérlek. Nem érted."
"Akkor tedd meg a megértést."
Végül valami benne összetört.
"A neve Daniel. Az én iskolámba jár." Leült az ágya szélére. "Néhány hónapja elkezdett beszélgetni velem az óra után. Tudta, hogy nagyon versenyképes főiskolai programokra jelentkezem."
Elhúztam a homlokmat.
⏬ Folytatás a következő oldalon ⏬
