"Esküszöm, nem értettem, milyen rossz volt."
"Tudom."
"Azt hittem, anya és apa kórházba mentek a meccsem után."
"Nem tették."
"Én is elhagytam volna a játékot."
"Ezt én is tudom."
Evan hangja eltört.
"Szörnyen érzem magam."
"Ne."
"Ők választották ki a játékomat."
"Ez volt az ő döntésük."
"De én hasznom lett belőle."
"Tizenkilenc éves voltál, Evan."
"És?"
"Te is az ő gyerekük voltál."
Először beszéltek a testvérek anélkül, hogy a szüleik közéjük álltak volna, és szerepeket osztottak volna ki nekik. Evan bevallotta, hogy a "fontos gyerek" lenni soha nem volt olyan csodálatos, mint Claire feltételezte. Daniel egyetemi focit játszott, és fia egész életét Evan álma köré építette, hogy tovább haladjon. Minden gyakorlás számított. Minden edzés számított. Minden felderítő számított. Evan kétszer is szeretett volna abbahagyni a focit, de az apja nem hallgatott rá.
Claire keserűen nevetett.
"Szóval mindkettőnket figyelmen kívül hagytak, csak ellentétes módon."
"Nagyjából."
A kapcsolatuk lassan javult. Tavasszal Evan átment egy másik egyetemre. Folytatta a focizást, de abbahagyta a profi karrier hajszolását, mert apja akarta neki egyet. Daniel Claire-t hibáztatta, elmondta rokonainak, hogy ő fordította ellene a fiát. Patricia elmondta a családtagjainak, hogy Claire egy kisebb orvosi riadékot szenvedett, feldúlódott, mert a szülei néhány óráig nem voltak elérhetőek, és átköltözött az ország másik végébe, hogy megbüntesse őket. Ez a verzió kezdett összeomlani, amikor Daniel nővére, Margaret megtudta, mi történt valójában.
"Egy orvos mondta, hogy Claire meghalhat?"
"Nem tudtuk, hogy túloz-e."
"Egy sebész azt mondta, hogy a lányod talán nem éli túl az éjszakát."
"Evan játéka fontos volt."
Margaret elhallgatott.
"Abba kellene hagynod ezt a történetet az embereknek, mielőtt még jobban megszégyeníted magad."
Fokozatosan a rokonok abbahagyták Patricia és Daniel verziójának elfogadását. A meghívók ritkábbá váltak. A hívások rövidebbek lettek. Közben Claire alig vette észre. Thomas ajánlása segített neki egy megfelelőségi pozíciót szerezni egy seattle-i egészségügyi cégnél, ahol jobb fizetés volt, mint amit Ohióban kapott. Hat hónappal a költözés után saját egyszobás lakást bérelt. Lassan vett bútorokat, az orvosa engedélye után újra elkezdett edzeni, majd végül futni kezdett. Egy évvel a műtét után Claire teljesített egy 10 km-es jótékonysági versenyt. Rachel a célvonalnál várt egy nevetséges táblával.
"NEM HALOTT. KISSÉ IDEGESÍTŐ."
Claire annyira nevetett, hogy majdnem elesett. Evan a hétvégére repült be, és azon az estén hárman pizzát ettek Claire nappalijának padlóján. Később Evan végre feltette azt a kérdést, amit korábban kerülett.
"Szerinted valaha is beszélni fogsz még anyával és apával?"
Claire az esővel borított seattle-i városkép felé nézett.
"Nem tudom."
"Kérdeznek rólad."
"Sejtettem."
"Anya néha sír."
Claire csendben maradt.
"Nem azt mondom, hogy hívd őket. Csak nem akarok eltitkolni előled."
"Tudom."
Egy pillanat múlva Claire újra megszólalt.
"Nem utálom őket."
Evan meglepődöttnek tűnt.
"Nem?"
"Nem."
"Akkor mit érzel?"
Claire egy pillanatig elgondolkodott.
"Kész."
⏬ Folytatás a következő oldalon ⏬
