2. rész
Először az étteremben nem értették, mi történik. Az emberek tovább ettek. A pincérek mozogtak. A poharak csilingeltek. Aztán a szénszürke kosztümös nő egy mappát tett Andrew asztalára, és olyan nyugodt hangon szólt, hogy szinte ijesztőnek tűnt: „Mr. Bennett, ne menjen el. Beszélnünk kell önnel a céges pénzeszközökről és a jogosulatlan költségtérítésekről.”
Andrew arca olyan gyorsan kifutott a vérből, hogy valószerűtlennek tűnt. Vanessa elhúzta a kezét az övéről.
„Azt hiszem, rossz asztalnál ülnek” – mondta Andrew, félig felállva.
A kitűzős férfi közelebb lépett. „Üljön le, uram.”
Most az egész terem elcsendesedett. Figyeltem, ahogy a férjem azt teszi, amit mindig is tett, amikor azt hitte, hogy ki tudja magát beszélni a bajból – kiegyenesíti a testtartását, lehalkítja a hangját, sértettnek tűnik a rémült helyett.
„Pontosan miről van szó?” – kérdezte.
A nő kinyitotta a mappát. „Az elmúlt nyolc hónapban több ügyfél reprezentációs költségét nyújtották be hamis üzleti céllal. Vannak személyes utazási költségek is, amelyeket az ön engedélyével egy szállítói számlán keresztül utaltak át.”
Vanessa olyan hirtelen fordult felé, hogy a szék lábai csikorogtak a padlón.
„Andrew” – suttogta.
A férfi nem válaszolt.
A nő folytatta. „A mai vacsorát a Hawthorne Consulting számlájára terheltük délután 5:02-kor, ügyfél-megtartási kóddal. Több szállodai költséget és ajándékot is összekapcsoltunk ugyanahhoz a számlához.”
Daniel keserű hangot adott ki mellettem. „Ott van.”
Ránéztem. „Tudtál erről?”
„Nem a cég pénzéről” – mondta. „Csak a hazugságairól tudtam.”
Az asztalnál Andrew végre meglátott. Soha nem fogom elfelejteni azt a pillanatot. A tekintete találkozott az enyémmel a szoba túlsó felén, és láttam, ahogy a felismerés rétegekben zúdul rá. Először zavarodottság. Aztán sokk. Aztán egy bűnös ember azonnali számítása, aki megpróbálja eldönteni, melyik katasztrófával foglalkozzon először – a feleségével vagy a munkájával.
