Ez volt a lényeg, nem igaz? Azt, amelyiket az olyan férfiak, mint ő, mindig is használták. És anya, a látszat iránti régimódi hűségével, úgy adta át neki, mint egy töltött fegyvert.
Remegő ujjakkal feloldottam a telefonomat, és tárcsáztam a 911-et. Halkan adtam meg a címemet, és azt mondtam: „A húgom megsérült. A férje a házam előtt próbál bejutni. Azt hiszem, eltört a bordája. Megtámadta.”
A diszpécser közölte, hogy a rendőrök és a mentőautó úton vannak.
Mielőtt kifújhattam volna a levegőt, felvillant a hátsó mozgásérzékelő lámpa.
Sarah szeme rémülten elkerekedett. „Emily.”
Épp időben fordultam a konyhaablak felé, hogy lássak egy sötét alakot mozogni az üveg mellett.
„Nála van a tartalék kapukód” – suttogtam.
A diszpécser még mindig a fülemben volt, amikor megszólalt a hang – fém csattanása a hátsó udvaromból, majd a hátsó ajtóm éles, szilánkos reccsenése, ahogy feltörték.
Hajnali 2:03-kor valaki olyan erősen kezdett verni az ajtómra, hogy azt hittem, a keret elreped. Már félig ébren voltam az eső miatt, ami a hálószobám ablakának zörögött, és egy pillanatra elgondolkodtam, vajon a vihar során kitört egy ág. Aztán meghallottam a nevem.
"Emily! Emily, kérlek!"
A nővérem volt.
Mezítláb futottam végig a folyosón, feltéptem a zárat, és Sarah-t találtam a verandás korlátjának dőlve, mintha ott hagyták volna. Szőke haja sötét volt az esőtől, az egyik oldala az ajka hasadt volt, jobb karja szorosan a bordái fölé fonódott. Amikor felnézett rám, az arckifejezése vad, vadászott volt – semmi olyan, mint amit még soha nem láttam.
"Segíts," suttogta, majd összeesett a karjaimba.
Sarah huszonkilenc éves volt – makacs, éles, és általában a legerősebb jelenlét bármelyik szobában. Éreztem, hogy elernyedt hozzám, hideg futott végig a testemen. Behúztam, becsuktam az ajtót mögöttünk, és leeresztettem a nappali szőnyegére. Azonnal felkiáltott, amint az oldala a padlóhoz ért.
