Az osztálytársaim évekig gúnyolták a születési jegyemet, és az utolsó évre már elfogadtam, hogy egyetlen fiú sem kérne meg bálra. Aztán az iskola legnépszerűbb fiúja megfogta a kezem, és mindent megváltoztatott. De amikor a rendőrök bementek az edzőterembe, hogy keressék, az egész világom szétesett.
A középiskolám folyosói mindig úgy tűnt, hogy messzebbre nyúltak, amikor rajtuk kellett sétálnom.
A tekintetem a földre szegeződött, sötét hajam végigsimított az arcom bal oldalán, hogy elrejtsem az arcomon terülő anyajegyet, mint egy térképet egy helyről, amit senki sem akar látni.
17 évesen nagyon ügyes lettem az eltűnésben.
Hazamentem abba a kis lakásba, amit anyukával megosztottunk. Anya két munkahelyen dolgozott, és a legtöbb éjszaka hallottam, ahogy az ajtó kattanva nyílik jóval éjfél után.
Aznap kedden tényleg hazajött vacsorára, ami szinte soha nem történt meg. Elém tett egy tányér spagetkit, és fáradtan sóhajtva leült a székbe.
"Hannah, drágám, alig nyúltál az ételedhez."
"Nem vagyok éhes, anya."
Az arcomra nézett azzal a csendes figyelmtel, amit csak az anyák adnak. "Megint iskola van?"
Vállat vontam. "Ma kirakták a bálplakákat. Brittany úgy osztogatta a jegyeket, mintha az ő lenne a hely."
Anyám ajkai összeszorultak. Ismerte Brittany nevét. Brittany évekig zaklatott, és valahogy mindig elkerülte a következményeket. Gyanítottam, hogy valami köze van ahhoz, hogy ő vezette a pompomlány csapatot állami bajnoksághoz.
Tésztát toltam a tányéromra. "Anya, nem akarok elmenni a bálra. Tényleg nem."
Átnyúlt az asztalon, és megszorította a kezem. "Hannah, hallgass rám. Csak egy végzős szalagavató kapsz. Csak egyet. Adj magadnak egy jó emléket, mielőtt lediplomázol. Kérlek."
"Jó emlék," ismételtem halkan. "Anya, az egyetlen emlékem, amit csinálnék, az az, hogy a sarokban ülő lány vagyok."
"Akkor állj egyszer a szoba közepére," mondta halkan. "Csak egyszer."
Nem válaszoltam. Csak a tányéromra bámultam.
Másnap reggel a legjobb barátnőm, Megan várt rám a buszmegállóban, hátizsákja az egyik vállán lógott. Ő volt az egyetlen abban az iskolában, aki igazán törődött velem.
"Úgy nézel ki, mintha nem aludtál volna," mondta.
"Anyám tolja a bál dolgot."
"Persze, hogy az. Az anyák mindig így van."
Majdnem nevettem.
Amikor eljutottunk az iskolába, egyenesen a szekrényemhez mentem. Kinyitottam a zárat, kinyitottam az ajtót, és elővettem a történelem tankönyvemet. Aztán bezárom.
És ott volt.
Caleb a szekrényem mellett állt, kezeit zsebébe dugva, szokásos könnyed mosolya szinte idegessé vált. A focikabát, a sötét szemek, a lehetetlen kép, hogy mellettem áll.
Megdermedtem. Az iskola legnépszerűbb fiú általában nem állt be a szekrényemhez.
"Szia, Hannah," mondta. "Kérdezni akartam valamit."
"Igen?" Vártam, a szívem valami ostobaságot csinált a mellkasomban.
"Elmennél velem a bálra?"
Calebre néztem, meggyőződve róla, hogy félreértettem. A folyosón hallatszott zaj tompa hanggá vált a fülem mögött.
"Azt akarod, hogy veled menjek a bálra?"
Mosolygott, és egyik vállát a szekrényeknek támasztotta, mintha ez teljesen normális lenne.
"Igen. Igen."
⏬ Folytatás a következő oldalon ⏬
