Pontosan kilenc percig vezettünk, amikor a telefonom felvillant a konzolon.
Apa.
Hangosítón válaszoltam. "Szia."
"Hol vagy?" ugatta apám.
"Ogdenen."
"Fordítsd meg az autót azonnal."
Szorosabban szorítottam a kormányt. "Apa, nem jövök vissza, hogy újra megalázznak."
"Nem jössz vissza ezért." A hangja olyan éles volt, hogy üveget vágott. "Azért jössz vissza, mert ez a te otthonod is, és elegem van ebből a hülyeségből."
Megfordultam.
Amikor visszamentem a házba, fogva Lily kezét, minden beszélgetés megállt az étkezőben. Apám az asztal fejében állt, egyik tenyerét a fához simulva. Anyám mereven állt a porcelán szekrény mellett. Melissa elsápadt.
Apa egyenesen rájuk nézett, és olyan kontrollált hangon azt mondta, hogy sokkal ijesztőbb volt, mint kiabálni: "Hadd tegyem nyilvánosságra, hiszen mindketten élvezitek a privát megállapodásokat. Emma és Lily ma este szándékosan kizárták, mert Melissa harmincezer dollárt akart kérni tőlem, és Diane beleegyezett, hogy Emma 'tönkretenné a légkört' azzal, hogy itt van."
Senki sem mozdult.
Aztán felemelte a telefonját.
"Olvastam azokat az üzeneteket is, ahol a saját feleségem 'kínosnak' nevezte a lányomat, mert elvált, és ahol Melissa azt mondta, Lily 'túl sok' az asztalnál. Szóval most ez történik: ha Emma és Lily nem szívesen látott ebben a családban, akkor a csekkfüzetem, a segítségem vagy a hallgatásom sem."
