Anyám arca elürült.
Melissa kinyitotta a száját, de semmi sem jött ki.
Apa a mellette lévő üres székre mutatott.
"Ülj le, Emma. Te és Lily egyetek először. A többiek dönthetjük el, megérdemeljük-e a maradást."
Azóta majdnem egy percig senki sem nyúlt az ételükhöz.
Az étkező pontosan úgy nézett ki, mint minden húsvétokon, hálaadáson és gyerekkorom születésnapján – a fényes tölgyfa asztal, a krémszínű függönyök, az ezüst tálalókanálak, amiket anyám csak társaságra használt –, de a szoba már nem volt ismerős. Olyan volt, mintha egy színpad lett volna, miután a háttér leesett, minden rejtett gerenda feltárulva.
Lily közel simult mellém, zavartan, de csendben. Apám kihúzta a széket mellette, és elvette a kezemből a rajzát, mintha rendesen kezdenénk az estét.
"Nézd ezt," mondta, most már gyengédebb hangon. "Egy szivárvány és egy kutya. Az én vagyok az?"
Lily óvatosan bólintott. "Te vagy a kutya, mert anya azt mondja, mindig lopkodsz harapnivalót."
Néhányan meglepő, nyugtalan nevetést hallattak. A sógorom, Jason a tányérjára nézett. A tinédzser unokaöcsém, Tyler nyers, rémült arccal nézett Melissára, amiről tudtam, hogy tovább tart, mint bármilyen vita.
Ültem, bár minden izomom futni akart.
Anyám szólalt meg először. "Robert, nem így kezeljük a félreértést."
Apa lassan felé fordult. "Félreértés az, ha valaki félreteszi a dátumot. Ez egy döntés volt."
Melissa végre megtalálta a hangját. "Kegyetlenebbnek hangzol, mint amilyen."
Rövid, keserű nevetést engedtem ki. "Kegyetlenebb, mint amikor a verandán azt mondják, hogy nem szabadna jönnem?"
Elpirult. "Nem gondoltam volna, hogy anya így mondja."
