– Igen, anya – felelte gyenge hangon.
– Szeretlek – tettem hozzá, miközben visszafojtottam a könnyeimet.
Ahogy elhajtottam az autóban, bűntudat öntött el. Vajon paranoia volt? De Emma ismétlődő sírása, hirtelen félelmei cselekvésre késztettek. Richard és a felesége, szigorúak, de szeretőek, szoktam mondani. Most már nem voltam ebben olyan biztos.
A hétvége egy végtelen megpróbáltatásként telt, minden órával fokozódott a szorongásom. Az órára meredtem, és elképzeltem, mi történik ott. Jobban hiányzott David, mint valaha; tudta volna, mit kell tennie. De Emmát egyedül kellett megvédenem.
Vasárnap este, amikor felvettem, a szemei be voltak duzzadva, a hallgatása fülsiketítő volt. A nagyszülei háza, fehér spalettáival és makulátlan kertjével, hirtelen fenyegetőnek tűnt. Szó nélkül hozzám bújt. A szívem hevesen vert, vártam a felismerést.
– Minden rendben, kicsim? – suttogtam vezetés közben.
– Igen – hazudta, éreztem.
Félelem öntött el, erősebben, mint valaha. Mi van, ha a felvevő semmit sem rögzített? Vagy ami még rosszabb, mi van, ha megerősítette a legrosszabb félelmeimet? Leszállt az éj, és vele együtt egy még sötétebb árnyék.
***A pusztító kinyilatkoztatás
Azon az éjszakán, az elsötétített szobában, amelyet csak egy éjjeli lámpa világított meg, kivettem a felvevőt a táskájából. Emma végre elaludt, kimerülten a sírástól. Remegő kezekkel nyomtam meg a lejátszás gombot. A levegő tapintható feszültségtől volt sűrű, mintha az igazság hamarosan kiderülne.
Először Emma nevetése, nagymamája szelíd hangja. Aztán Richard hideg hangja: „Te nem vagy igazi lány. Az igazi lányok nem hazudnak a szüleiknek.”
– Nem hazudtam, nagyapa – felelte Emma remegve.
– Ne válaszoljon! – mennydörögte, amit egy csattanó hang követett.
Összeszorult a gyomrom, dermesztő rémület lett úrrá rajtam. Hogy beszélhet így egy gyerekkel? Könnyek szöktek a szemembe, düh és bánat keveréke. Hallgattam az elfojtott sírást, a szemrehányásokat a szülői nevelésemmel és Daviddel kapcsolatban.
A nagymama közbeszólt: „Ne szomorítsd fel, Emma. Kérj bocsánatot.”
– Bocsánat – suttogta Emma.
